Namibië in Stijl: Self-Drive door Woestijn & Wildlife

Na een ontbijt met uitzicht op grazende dieren en een ontwakende savanne begint de reis naar het zuiden. De verharde wegen maken langzaam plaats voor gravel, terwijl het landschap verandert in een zee van rood zand en droge vlaktes. Onderweg kom je langs dorpjes, bergpassen en uitgestrekte woestijnvlaktes. In de namiddag arriveer je bij Kwessi Dunes Lodge, gelegen midden in het adembenemende NamibRand Nature Reserve. Je ruime chalet beschikt over een aparte star gazer-kamer zonder dak, zodat je ’s nachts rechtstreeks onder een van de helderste sterrenhemels ter wereld slaapt. Bij zonsondergang kleuren de duinen koper, goud en oranje, een onvergetelijk schouwspel.

Nog voor de zon opkomt, ga je op pad voor een safari in een open voertuig of een begeleide wandeling door de duinen. Het ochtendlicht laat de contouren van het landschap tot leven komen, terwijl springbokken en struisvogels de stilte doorbreken. Je gids vertelt over de unieke flora en fauna die zich heeft aangepast aan dit droge klimaat. Na een ontspannen lunch op het terras van de lodge is de middag vrij voor rust, fotografie of een extra activiteit. ’s Avonds schuif je het dak van je star gazer-kamer open en val je in slaap met de Melkweg boven je hoofd.

Vandaag rijd je westwaarts naar de Atlantische Oceaan. De route voert door het indrukwekkende Kuiseb Canyon en langs het maanlandschap, een surrealistisch gebergte gevormd door miljoenen jaren erosie. In Swakopmund, een charmante kustplaats met Duitse koloniale invloeden, check je in bij het Strand Hotel. Hier kun je flaneren over de boulevard, verse vis proeven in een van de restaurants of een excursie boeken, zoals een woestijnrit door de duinen of een boottocht om zeehonden en dolfijnen te spotten.

Na een ontbijt met uitzicht op zee vertrek je richting Damaraland, een van de meest fotogenieke regio’s van Namibië. Het landschap wisselt tussen imposante granieten rotsformaties, droge rivierbeddingen en uitgestrekte vlaktes. Je overnacht in Onduli Ridge, een architectonisch hoogstandje dat opgaat in de natuur. De open suites bieden een panoramisch uitzicht op de Brandberg en de eindeloze horizon. Met een beetje geluk zie je vanop je terras al giraffen of gemsbokken in de verte.

Vandaag ga je op zoek naar de zeldzame woestijnolifanten die in dit droge, ruige gebied weten te overleven. Samen met je gids volg je droge rivierbeddingen waar het wild vaak samenkomt. Onderweg maak je kans op ontmoetingen met oryxen, giraffen en zelfs zwarte neushoorns. Een cultureel hoogtepunt is het bezoek aan de rotstekeningen van Twyfelfontein, een UNESCO-werelderfgoedlocatie die getuigt van duizenden jaren menselijke aanwezigheid. ’s Avonds geniet je van een diner in de openlucht, met de laatste gloed van de zon op de rotsen.

Je reist verder naar het noorden, naar het Ongava Private Game Reserve, direct grenzend aan Etosha National Park. Je verblijf, Andersson’s at Ongava, beschikt over stijlvolle kamers met uitzicht op een waterhole waar neushoorns, zebra’s en giraffen vaak komen drinken. In de namiddag maak je je eerste safari in Ongava, een van de weinige plekken ter wereld waar je zowel witte als zwarte neushoorns kunt zien.

Een volle dag in het teken van safari’s. In de ochtend verken je Etosha National Park, waar de uitgestrekte zoutpan glinstert in de zon en dieren samenkomen bij de drinkplaatsen. Je hebt kans om leeuwen, olifanten, luipaarden en talloze vogelsoorten te spotten. In de middag kun je kiezen voor een gamedrive in Ongava of een begeleide wandelsafari waarbij je nog dichter bij de natuur komt.

Na een laatste ochtendsafari en ontbijt rijd je terug naar Windhoek voor je afsluitende nacht bij Zannier Hotels Omaanda. Hier sluit je de reis af in stijl: met een sundowner op het terras, een massage in de spa of een intiem diner bij kaarslicht.

Na een ontspannen ontbijt rijd je naar de luchthaven, waar je de huurauto inlevert. Je neemt afscheid van Namibië, met herinneringen aan rode duinen, frisse zeelucht, ruige bergen en onvergetelijke wildlife-ontmoetingen.