Kenia: Chyulu Hills & Masai Mara in Stijl

Na een ontspannen ontbijt word je naar Wilson Airport gebracht voor een lichte vliegtuigvlucht naar de afgelegen Chyulu Hills. Vanuit de lucht ontvouwt zich een indrukwekkend landschap van rood zand, glooiende heuvels, acaciabossen en uitgestrekte savanne. Bij helder weer zie je zelfs de besneeuwde top van de Kilimanjaro. Bij aankomst op de airstrip word je ontvangen door je gids van Ol Donyo Lodge en volgt een korte rit door het privéreservaat naar de lodge. Je suite beschikt over een eigen plunge pool en een panoramisch uitzicht over de vlaktes waar olifanten vrij rondtrekken. In de namiddag maak je je eerste safari in een open 4×4 of een paardrijtocht door het reservaat – een magische manier om dichtbij giraffen, oryxen en zebra’s te komen.

Je dag begint vroeg, met vers gezette koffie op je terras terwijl de eerste zonnestralen de heuvels in goud hullen. Samen met je gids trek je eropuit voor een ochtendsafari, wanneer de dieren het meest actief zijn. Olifantenfamilies verzamelen zich bij waterpoelen, leeuwen warmen zich op in het zonlicht, en het geluid van zingende vogels vult de lucht. Terug in de lodge geniet je van een uitgebreid ontbijt. De middag is naar eigen wens in te vullen: maak een begeleide wandeling door de heuvels, ga mountainbiken over de rode zandpaden of lees een boek bij je plunge pool. ’s Avonds wacht een sundowner op een panoramisch punt, met uitzicht op de Kilimanjaro die langzaam roze kleurt.

Vandaag kies je voor een unieke manier van safari beleven. Ervaren ruiters kunnen deelnemen aan een paardrijsafari, waarbij je in stilte door de savanne rijdt en oog in oog komt te staan met wilde dieren – een ervaring die motorvoertuigen niet kunnen evenaren. Liever te voet? Ga op pad met een gids voor een bush walk, waarbij je leert sporen lezen, de geluiden van de wildernis herkent en bijzondere planten ontdekt die door de lokale bevolking medicinaal worden gebruikt. Na zonsondergang wacht een gastronomisch diner onder een spectaculaire sterrenhemel, ver van enig kunstlicht.

Op je laatste dag in Ol Donyo kun je een Maasai-gemeenschap bezoeken. Hier maak je kennis met eeuwenoude tradities, kleurrijke kleding en de manier waarop de Maasai in harmonie met de natuur leven. Terug in de lodge kun je genieten van een middagsafari of simpelweg ontspannen op je terras terwijl de savanne onder je ogen verandert met het licht.

Na het ontbijt vlieg je naar het iconische Masai Mara-gebied, waar je landt in Naboisho Conservancy. Dit privéreservaat grenst aan de Masai Mara en is beroemd om zijn hoge concentratie aan roofdieren, maar kent veel minder toeristische drukte. Je verblijft in het intieme Mara Nyika Camp, verscholen tussen acaciabomen, met ruime canvas tenten op houten platformen en panoramisch uitzicht over de glooiende vlaktes. Na de lunch vertrek je voor een namiddagsafari, waarbij de zon het landschap in warme tinten kleurt.

Vandaag start met een vroege gamedrive in Naboisho Conservancy. Hier heb je kans op indrukwekkende waarnemingen: leeuwenfamilies die zich uitrekken in het gras, cheeta’s op jacht, of olifanten die langzaam richting een rivier trekken. Na een ontspannen lunch in het camp kun je genieten van wat vrije tijd voordat je in de namiddag weer vertrekt voor een safari bij zonsondergang – hét moment waarop het Afrikaanse licht op zijn mooist is.

De dag begint met een wandelsafari: te voet ervaar je de savanne op een totaal andere manier. Je ziet details die je vanuit een voertuig vaak mist: verse sporen, insecten, vogels en de geur van wilde kruiden. Na een rustige middag in het camp volgt ’s avonds een nachtsafari met een spotlight. Je speurt naar genetkatten, civetkatten, uilen en andere nachtactieve dieren.

Je laatste dag in de Masai Mara kun je besteden aan een volledige gamedrive met picknicklunch in het nationale park – ideaal voor wie een glimp wil opvangen van de beroemde Grote Migratie (juli-oktober) – of juist aan een ontspannen ochtend en een feestelijke avondsafari. Vaak wordt de dag afgesloten met een diner bij het kampvuur, onder de fonkelende sterren.

Na een laatste ontbijt in het camp vlieg je terug naar Nairobi. Hier sluit je aan op je internationale vlucht naar huis, met in je bagage niet alleen foto’s, maar vooral herinneringen aan de geur van de savanne, het geluid van brullende leeuwen en de ongeëvenaarde gastvrijheid van Kenia.